通过火星探测器毅力号，科学家希望能够找到古老生命的痕迹，在这之中，他们用来对比的数据，却是一座土耳其西南方的湖泊。

两个相似的盆地

美国太空总局（NASA）指出，土耳其布尔杜尔省（Burdurprovince）的萨尔达湖（LakeSalda）和这次毅力号（Perseverance）降落的地点“耶泽罗撞击坑”（JezetoCrater），无论矿物学或地质学都非常相似，也因此，通过研究萨尔达湖，可帮助我们更了解火星。

火星或许曾经有水

根据研究，萨尔达湖和耶泽罗撞击坑具有非常雷同的三角洲沉积特征，所谓的三角洲，是因河口冲积而产生的平原，科学家们因此相信耶泽罗撞击坑曾经积满了水。

从空拍角度，可清楚看见萨尔达湖湛蓝的湖面及白色湖岸，两大特色也让它有“土耳其的马尔代夫”（Turkey’sMaldives）别称。

或许也有生命

如果有水，那水里会不会也有过生命呢？年，美国和土耳其的行星科学家在萨尔达湖进行调查，希望从萨尔达湖所获得的数据，能够帮助他们了解耶泽罗撞击坑是否曾经有过生命。

这是因为经过地质学家的研究，萨尔达湖的白色湖岸来自于一旁的大丘侵蚀后产生的沉积物，至于这些大丘则是在微生物帮助下形成的岩石，是所谓的“微生物岩”（microbialites）。

因此，毅力号背后的团队，同时也是目前地球上最先进的天体生物学实验室，他们的目标之一就是确认耶泽罗撞击坑的周边或坑洞中心到底有没有微生物的化石痕迹。

“萨尔达湖……会成为有力的相似物，让我们从中学习和参考。”NASA科学任务局的副局长祖布臣（ThomasZurbuchen）说。

摄于萨尔达湖的湖岸。图中是来自土耳其安卡拉大学（AnkaraUniversity）的科学家库尔特（LatifKurt）。

碳酸盐：生命的重要线索

同时，NASA也会把在耶泽罗撞击坑边缘所采集到的碳酸盐矿物，拿去和萨尔达湖的湖边沉积物进行对比。其中，碳酸盐分解后可得到二氧化碳和水，而二氧化碳和水一直以来都被视为生命起源的必要元素。

NASA科学任务局的副局长祖布臣就表示：“当我们通过毅力号发现什么新东西的时候，我们可以回过头来看看萨尔达湖，去观察两者的进程，了解毅力号（所采集到的数据）和萨尔达湖之间有哪里相似，又有哪里不同。”

“所以我们真的很高兴我们可以拥有这座湖，毕竟我觉得它还能跟我们共处很长一段时间，”祖布臣如此总结。

萨尔达湖的湖水十分清澈，可以清楚看见水中的微生物岩。

照片为萨尔达湖周边的地形。

萨尔达湖的水位因为多重因素一直逐渐下降。

萨尔达湖的干涸危机

然而，即使跟火星比起来萨尔达湖近在咫尺，不过如今却面临干涸或甚至消失的危机。

根据土耳其《萨巴赫日报》（DailySabah）报道，一名地质工程师塞夫尼（ServetCevni）指出，萨尔达湖水位因多重因素一直逐渐下降，例如将湖水拿去灌溉农业的人为影响；又或气候变迁造成降雪异常，导致来源水量不足。

塞夫尼感叹表示：“降雪异常加剧这些问题。萨尔达湖湖水的主要来源是附近山区，那里是著名滑雪胜地，降雪应该要提供水源，但据我们观察，雪量一直都不够。”

还有污染问题

另一方面，塞夫尼还提到，由于外来旅客，萨尔达湖目前还面临污染危机，但幸好地方环境部门决定部分禁止游客在湖里游泳。

“这座湖没办法应对任何污染，因是一座死水湖，水量供给有限。”塞夫尼补充，降雪异常导致干涸危机，可能让污染更进一步危害萨尔达湖。