近日，来自土耳其安卡拉大学的Pnaranlibaba、ZehraTueToprak和BaarUymazTezel等人，在新近相关证据的基础上，讨论了肠道微生物在衰老中的重要作用，这篇回顾性文章发表在近期的ActaScientiarumPolonorumTechnologiaAlimentaria上。

肠道微生物群的临床治疗潜力

胃肠道(GI)微生物群是自然界中最复杂的生态系统之一，主要由细菌和真菌、原生动物和病毒等其他微生物组成。肠道菌群与其宿主之间存在着一种对宿主健康至关重要的共生关系。随着年龄的增长，观察到肠道微生物群的变化，通常以生物多样性减少、共生体携带和机会性病原体富集为特征。

生态失调可以表示为有益微生物的损失以及潜在有害微生物的增殖，这会导致全身系统性的疾病，包括肠道疾病，例如如炎症性肠综合征、肠易激综合征和结肠直肠癌，以及其他重要疾病，如过敏、哮喘、肥胖、非酒精性脂肪肝脏疾病、心血管疾病(CVD)和神经退行性疾病。

由于益生菌的一些突出的特性，临床研究证明益生菌可以对宿主产生有益的影响，例如抗病原体、抗糖尿病、抗肥胖、抗炎、抗癌和抗过敏活性等特性都已经被逐步证实。因此，临床研究开始通过免疫、激素和神经元操作以化学或物理方式抑制病原菌的生长，并且刺激有用微生物的生长来达到一些治疗目的。

针对肠道菌群的疗法可能将成为预防衰老相关疾病的关键

老年人与健康成年人相比，肠道菌群分布急剧变化，主要体现在菌群丰度、负责转运的共生产物减少，以及病原体富集程度增加。这些变化可能将导致一些由衰老引起的生活能力下降，如咀嚼功能、味觉和唾液分泌的恶化，或由于胃酸生产和胃肠道运输时间减慢而导致便秘，进而导致营养不良、虚弱或全身性的炎症。

与衰老的微生物群被证实与多种疾病有关，包括2型糖尿病、炎症性肠病和结直肠癌，研究发现针对微生物群的疗法可以改善这些疾病的起因，如与年龄相关的代谢紊乱，进而初步干预与年龄老化密切相关的神经退行性疾病。

越来越多的证据表明益生菌对老年人有益，体现在包括抵御病原体、加强肠道屏障、调节免疫反应、预防肠胃道疾病、减少炎症和氧化反应。因此，益生菌可能可以被纳入预防或针对疾病的治疗方针。在涉及PD患者的双盲实验中，两组患者随机服用了益生菌和曲美布汀治疗，结果发现益生菌的给药可改善腹痛和腹胀，效果与曲美布汀类似。在另一项针对AD的益生菌疗法的小鼠实验中，益生菌疗法可增加小鼠的抗氧化水平、强化学习和记忆能力，并且使乙酰胆碱酯酶、丙二醛和促炎细胞因子减少。

讨论

益生菌可能是一种很有前途的预防方法，用于弥补常规疗法治疗衰老相关疾病或神经退行性疾病的不足。证据表明，保护衰老过程中的肠道微生物平衡可以有效预防一些因衰老引起的疾病，进而维护老年人的晚年健康。

作者指出：“虽然益生菌的摄入会引起肠道微生物群结构的显着变化并增加有益微生物的组成并可能给宿主带来健康的益处，但老年群体通常存在免疫系统减弱、肠道菌群失调或肠道屏障受损等问题，因此需要注重考虑一下益生菌疗法的可及性和安全性问题。未来应开展更多的大样本人体实验，以证明这种疗法在老年人群体中促进健康的相关机制和安全性。”

来源：知乎漫谈神经疾病