伊斯坦布尔是如今土耳其的第一大城市，是土耳其最有名的城市，位列世界五大古都（另四为西安、罗马、雅典、开罗）之一。东罗马帝国（拜占庭帝国）和奥斯曼帝国先后定都于伊斯坦布尔（君士但丁堡）。

奇怪的是，如今土耳其的首都不是国家前身奥斯曼帝国都城伊斯坦布尔，而是经济、人口、历史底蕴都比不上伊斯坦布尔的安卡拉。那么土耳其为什么把首都从伊斯坦布尔（君士但丁堡）迁到安卡拉呢？

奥斯曼帝国鼎盛时期是个地跨欧亚非三大洲的庞大帝国，如今欧洲的巴尔干半岛和黑海沿岸都是奥斯曼帝国的领土。在拥有广大欧洲领土的前提下，伊斯坦布尔算是位于帝国的中心地带，自然要定都于此。

然而随着奥斯曼帝国衰落，其控制的欧洲领土都走向独立或者被瓜分。到了灭亡的前夕，奥斯曼帝国的欧洲领土只剩下博斯普鲁斯海峡以西的一小块，伊斯坦布尔的地理位置也从中部城市变成了边境城市。

正因如此，西方列强甚至可以将军舰直接开到伊斯坦布尔城下，定都于此实在不安全了。而与伊斯坦布尔相比，第二大城市安卡拉位于土耳其中部，周边更是有群山沟壑为屏障，要比伊斯坦布尔安全得多。

另外，“土耳其之父”凯末尔在建国后推行非常激烈的去伊斯兰化的世俗改革。而伊斯坦布尔当时的守旧势力要远多于安卡拉，迁都安卡拉也有利于凯末尔推行的土耳其世俗改革。