前面通过三期介绍了拜占庭帝国（东罗马帝国）的兴起与衰落。今天为大家介绍拜占庭帝国终结者——奥斯曼帝国。

我们挑选两本书《奥斯曼帝国闲史》、《奥斯曼帝国六百年》从不同作者不同角度来了解这个帝国的兴衰历程。今天先说《奥斯曼帝国闲史》，本书原名叫作LordsoftheHorizons，直译为“地平线的主人”，这也是历史上奥斯曼帝国苏丹的自称。

奥斯曼土耳其帝国，存在于14世纪初-20世纪初，鼎盛时期地跨亚非欧三大洲，是地球上数一数二的强国。17世纪，鼎盛时期的奥斯曼帝国大约有土耳其六七倍那么大，地跨三大洲，包含今天的西亚、东欧、北非。像这本书的原名，“LordsoftheHorizons”，地平线的主人，凡是地平线上可见的地方，都属于奥斯曼帝国，这就有点像我们中文语境里说的“普天之下莫非王土”了。

奥斯曼帝国存在的时间，大致相当于中国的明清两朝。虽然地理上，分处于亚洲的东西两端，但奥斯曼帝国跟中国、特别是清朝的历史有太多的相似之处：比如都是庞大的多民族国家，都有掌握极大权力的君主，文化上都深受游牧民族影响，都曾经国力远远胜过西方，也都在近代遭受过列强的欺凌瓜分，甚至晚清时候，列强曾经对中国有一个蔑称“东亚病夫”，这是我们非常不堪回首的一段记忆了，而当时的奥斯曼帝国，也被称为“西亚病夫”或是“近东病夫”，堪称是当时中国的难兄难弟了。

但这个奥斯曼帝国，如今已经不存在了。今天的土耳其，可以算是它的直系继承人，但是比奥斯曼帝国可要小得多了。在西方列强的蚕食下，版图不断缩水，直到第一次世界大战之后，国家瓦解，被今天的土耳其共和国取代，后来逐渐衰败了。

这么一个曾经跟中国非常相似的大帝国，是如何从一个小部落发展起来的？有哪些内部的动力和外部的契机，成就了这个国家？而后来它又为什么四分五裂，不复存在了？这就是这本书解读要

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